(取材日＝2012年9月19日)

この秋、全国リーディングで熾烈なトップ争いを演じている岩田康誠騎手と浜中俊騎手。
さぞかし火花が散っているのかと思いきや、
実は、まるで恋人のように（!?）頻繁に連絡を取り合い、多くの時間を共有する間柄。
今回はそんなおふたりに、交流を持つようになったきっかけからお互いの競馬観、
密かに抱く野望まで、たっぷりと語っていただきました。

──
ひと回り以上、年齢が違うのに、おふたりはホントに仲がいいですよね～。
しょっちゅう連絡を取り合って、しょっちゅう一緒にいるとか。
浜中
昨夜もご飯を食べに行ったんですよ。ね、岩田さん。
岩田
そうそう。
──
仲良くなったきっかけはなんだったんですか？
岩田
俺が坂口厩舎の攻め馬に乗り出してからやね。
浜中
いや、もっと前ですよ。
たしか僕が3年目で、落馬したり、騎乗停止になったりして悩んでいるときに、
岩田さんのほうから声を掛けてくださって。
岩田
ああ、そうやった、そうやった。
浜中
「最近、思い切って乗れてないやんか」って、
気にかけてくださったんですよね。
岩田
当時から、若手のなかでは光る存在やったからね。
だから気になって。
やっぱり若いから、“頑張らなアカン！”っていう
気持ちだけで乗ってるようなところがあってね。
「もっと冷静に乗れや」みたいなことを言った覚えがあるな。
浜中
夏の騎乗停止と落馬を引きずったまま、秋競馬に入ってしまったんですけど、
やっぱり焦ってしまって。そんなときに 「お前が焦っても一緒や」って、言ってくれたんです。
岩田
それはね、俺自身が四位さんに言われたことやねん。
JRAに移籍して1年目に、
「スランプなんですけど…」って四位さんに相談をしたら、
「騎手にスランプなんてないよ。走るのは馬だから」って言われて。
俺はそれを後輩にも伝えてるだけで。
浜中
岩田さんは、僕以外の後輩にもいろいろアドバイスをされていましたけど、
僕はそれまで、ほとんどお話したことがなかったんです。
だから最初は、なんで僕に声をかけてくださるんだろうって思いましたよ。
それに、傍から見てると岩田さんは言い方がきつく聞こえるから、 正直、怖いなぁと思っていて…。
岩田
「なにやっとんじゃ～！」みたいな（笑）。
 俺、めちゃくちゃやからな。
浜中
そうそう（笑）。だから、
「あんまり喋りかけんとこ…」
みたいな存在でした（笑）。
 僕も当時はまだ3年目で、周りに溶け込めていなかったのもありますけどね。
岩田
そうなんや。俺、乗れるヤツにはそんなにきつく言わへんけどなぁ。
坂口厩舎を通じて仲良くなったのは、そのあとか。
俺は坂口先生が好きでね。攻め馬を手伝わせてもらってたんやけど、
所属のお前が、まぁよく出遅れ（朝寝坊）て。
浜中
はい…（苦笑）。
岩田
起きねぇわ、仕事しねぇわで、俺、ガンガンガンガン言ったもんな。
それからやね、今みたいな付き合いが始まったのは。
浜中
そうですね。
坂口厩舎は、夏は毎年小倉に滞在してたんですけど、
僕が出遅ればっかりするから、先生が引退される前年の夏には、
ついに「お前は連れて行かん」って言われてしまって。
それで栗東に残ったんですよね。
で、岩田さんが
「夏の間は俺が毎日、浜中を起こしに来ますわ」って。
岩田
俺、半年くらい続けたんやで。
浜中
そうでしたね…。ありがとうございました（苦笑）。
──
岩田さんは、面倒見がいいんですね。
ところで、岩田さんから見て、
当時の浜中さんのどういうところが光っていたんですか？
岩田
強引で豪快。それに、追えるし御せる。
当時からホンマに光ってたよ。
 だからこそ、
目に見えて早仕掛けになったり、詰まったりする競馬が続いたときは、
「なにやっとんねん」って声を掛けてね。
それがいまや、2012年の中央競馬界を
引っ張るまでの存在になったんやからなぁ。
浜中
いやいやいや…。
岩田
実際俺は今、お前に負けてるからね！　俺もまだまだ甘いなぁ。
でも、これまで俺がガンガン言ってきたお前がズドン！ と上に行くのは、
ホンマにすごく嬉しいよ。
 
(第2回へ続く)

岩田康誠×浜中俊『世代を超えた“同志”の競馬談義』

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