肝心なジョッキーとしての2014年の目標には、
「騎乗停止ゼロ」と「JRA全GIレース騎乗」の
二つを挙げたい。
去年は、騎乗停止で計1カ月分を棒に振ってしまってね。
本当にもったいないことをしたと思っている。
だから、「騎乗停止ゼロ」を最優先に、1年間乗っていきたい。
あとは去年、「最多勝利数」と「最多獲得賞金」という二つのタイトルが獲れたので、
今年はもうひとつ「最高勝率」のタイトルを加えて、騎手大賞を獲りたいと思う。
ただ、勝率を意識しすぎると、騎乗数の調整なども必要になってくるので、
勝率ありきで乗ることはしないけどね。

リーディングについては、
今、すごくいい馬にたくさん乗せていただいているので、
それに見合った準備と努力を怠らなければ、獲れるんじゃないかと思ってる。
リーディングにはこだわらないけど、
獲れる自信はあるよ。

2013年は、スポーツ界でも大きなニュースがたくさんあった。
なかでも、田中将大投手のシーズン負けなしの24連勝は、本当にすごかった。
たとえ運が味方をした部分があったとしても、
技術がない人に運があったところであれだけの大記録は生まれない。
心技体がそろった人に運が味方をして初めて、
ああいうことが起こるんだなと思った。

去年の有馬記念では、その田中投手がプレゼンターを務めてくれた。
もともと競馬が好きで、レースはよく観てくれていたみたいだね。
田中投手のような発信力を持つ人が、競馬好きを公言してくれるのは、
競馬界にとってもすごく大きいことだと思う。

田中投手の活躍もあって、
楽天も創設9年目にして初のリーグ優勝、そして日本一に輝いた。
この偉業は、間違いなく東北の人たちに元気を与えたと思うし、
実際、
生活に直結しない部分でしか
与えられない感動って絶対にあると思う。
ジョッキーもファンの人から、
「感動しました」とか「勇気をもらいました」とか言葉をもらうことがあって、
そういうときは、自分がこの仕事をしている意味が少しでもあるのかなと思えるし、
もっと頑張ろうと思えるからね。

こうして考えると、ジョッキーという職業も、もちろん競馬自体も、
本当にたくさんの方の支持があってこそ成り立っている世界だと思う。
だからこそ、もっともっとファンの意見を汲むべきだとも思う。

新年を迎え、今一度心新たに、
ひとりでも多くの競馬ファンに
満足してもらえるよう、
頑張っていきたいと思っている。